В древние времена сокрытие имени применялось в целях защиты человека, а особенно новорожденного ребенка от нечистой силы. Считалось, что именно она наводит порчу «на имя», не имеющее силу, когда настоящее имя-нарекание выбранной ей жертвы так и остается неузнанным. Отсюда и выходит сохранившаяся по сегодняшний день примета: «Раскрытие имени до крещения является тяжким грехом, который способен повлечь за собой смерть младенца».

В древние времена на Руси чтобы защитить свое дитя от колдунов и ведьм, его истинное имя, данное ему при крещении, скрывали, а вместо него пользовались «ложным». Последнее не знали никто, кроме близких людей.

Множество запретов являются связанными с институтом брака и семьи. В то время после свадьбы жена обязана была соблюдать строжайшие правила по именованию мужа, его родителей, братьев и сестер, в которых полностью исключалось употребление имен данные им при рождении. Муж также был обязан не называть свою супругу настоящим именем-нареканием. И по сей день употребляется множество табуистических замен при именовании супругов: моя, мой, хозяин, баба, муж, жена, старая, старый.

В стародавние времена существовали народные поверья, которые утверждали, что имена умерших, а в особенности утопленников, обладают магической силой, которую использовали для защиты человека. В настоящее время такие поверья покажутся уже совсем нелепыми.

Если случился пожар, нужно было оббежать дом три раза, выкрикивая на бегу двадцать имен утопленников.

Чтобы не стать беременной, женщина должна была вспомнить три любых имени утопленников.

Славяне называли утопленников заклинаниями. В своих мольбах они просили о большом дожде во время сильной засухи или об отвращении от села большой градовой тучи. Во всех традициях славянских народов есть зерно истины, и, не прав тот, кто смеется над древними обрядами, скрытием имени и т.д.